JOLLY NERO : Scénario improbable pour vraie catastrophe

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Category: News

Created on 8 May 2013

L'accident qui s'est produit hiers vers 23 h 30 a tout du scénario improbale mais restera une véritable catastrophe dont on parlera très longtemps. Au moment de sortir du port de Gênes, l'un des plus importants d'Italie, le Jolly Nero, un navire de la compagnie Messina, a, pour une raison inconnue, effectué une mauvaise manœuvre et heurté de plein fouet la Palazzina Piloti, d'où sont contrôlés les mouvements des bateaux. Ceux qui s'y trouvaient sont tombées à l'eau. Sous le choc très violent, la tour de contrôle, une haute structure de métal, s'est inclinée de 45 degrés et une partie s'est même affaissée dans l'eau.
Les plongeurs des pompiers, arrivés très vite sur les lieux, ont repêché neuf personnes, dont trois étaient mortes, toutes trois dans l'ascenseur immergé. "Quatre corps [ont par ailleurs été retrouvés] dans la structure principale de la tour de contrôle, celle qui abrite les bureaux, et qui est tombée dans l'eau", a précisé l'ingénieur Amalia Tedeschi du service des pompiers.
"C'est le moment où le plus de personnes [une quinzaine] se trouvaient dans la tour", ont expliqué des garde-côtes à Il Secolo XIX, car le choc s'est produit au moment du changement de service.
Arrivé sur les lieux, l'armateur du bateau, Stefano Messina, était sous le choc : "Jamais une chose pareille n'était arrivée. Nous sommes désespérés", a-t-il déclaré au bord des larmes. Le président de l'Autorité portuaire, Luigi Merlo, ainsi que le maire, Marco Doria, sont également arrivés en catastrophe. Le maire a proclamé un "deuil citoyen" face à cet "accident très grave".
Selon l'agence de presse italienne, Ansa, le parquet de Gênes a immédiatement ouvert une enquête. Le substitut du procureur a placé le navire sous séquestre et interrogé le commandant. D'après les premiers témoignages, il semblerait que deux moteurs se soient bloqués, rendant le porte-conteneurs impossible à manœuvrer. Il semble aussi également que le commandant se refuserait à répondre aux questions des enquêteurs.

Ce drame va poser d'innombrables questions sur le plan technique, de l'organisation du port, de la pertinence de construire un bâtiment aussi prêt du bord à quai, sur les responsabilités (armateur, pilote, remorqueurs......).

Fortunes de Mer consacre une page à cette affaire "hors normes" dont nous serons certainement amenés à reparler.

Capitaine Paul Watson : Entretien avec un pirate

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Category: Piracy

Created on 6 May 2013

ll y avait déjà quelques mois que je tournais autour et que je visitais fréquemment le site de SEA SHEPHERD. La décision rendue par un tribunal de Washington en février dernier considérant l'ONG comme coupable de piraterie et l'article que je viens de consacrer à cette décision m'ont amené à vouloir en savoir plus sur le personnage de Paul Watson, le charismatique fondateur de cette organisation honnie des baleiniers de tous poils et japonais en particulier.

J'ai donc acquis l'ouvrage que lui a consacré Lamya Essemlali et qui permet, au travers de questions ouvertes, de mieux connaître ce capitaine pirate, son engagement, et ce qui le pousse, lui et ceux et celles qui le suivent, à prendre autant de risques pour défendre la cause des animaux marins.

Autant le dire également tout de suite, ce n'est pas un livre d'enquête, l'auteur étant aussi la Directrice de SEA SHEPHERD France. Les questions n'occultent que peu de choses mais il ne faut pas non plus en attendre plus que ce que peut apporter ce type d'ouvrage, à savoir une meilleure connaissance de la personne, à chacun ensuite de se faire son opinion et d'aller plus avant, s'il le souhaite, dans la connaissance de l'homme et de son organisation.

Le livre se lit très facilement. Pas de bla bla théoriques mais la narration d'une vie au service de la faune marine. Et il faut reconnaître que si l'on compare le rapport « moyens/résultats » obtenu, force est de constater que pour l'instant, faire cesser le braconnage de gré ou de force sauve plus d'animaux que d'agiter des banderoles et de distribuer des tracts.

On y apprend que Paul Watson était l'un des fondateurs de Greenpeace, qu'il a participé à pratiquement tous les combats liés à la protection des océans depuis bientôt quarante ans et qu'il n'a que peu d'amis pami les chasseurs en tous genres, qu'ils soient de baleines, de phoques, de thon rouge, ou autres globicéphales, s'attirant à ce titre de fortes innimités, y compris au sein même du monde écologiste, Greenpeace en tête.... Certains récits sont impressionnants comme celui ou, avec les deux seuls membres d'équipage ayant accepté de rester à bord de son premier navire, le SEA SHEPHERD, il coula le baleinier pirate SIERRA ou encore lorsqu'il tenta de s'opposer aux chassseurs de bébés phoques qui étaient à deux doigts de lui faire un sort, sous le regard complice et bienveillant de la police montée canadienne....sans oublier ce momentt ou en 1981, il faillit finir au goulag après une incursion en territoire soviétique à la recherche de preuves que l'URSS se livrait à de la pêche illégale de baleines.

On y découvre également la vision de Paul Watson sur le monde qui nous entoure, la place de l'homme sur cette planète qu'il compare à un vaisseau spatial sillonant l'espace et ou les membres d'équipages consommeraient l'ensemble de leurs ressources sans se préoccuper de savoir s'ils sont en mesure d'en trouver ailleurs, au mépris de leur propre survie.

Il y a dans son discours un évident penchant vers le mattusianisme mais avec la pression démographique que nous mettons sur la planète et ses ressources, difficile de ne pas l'être (c'est en tous cas mon avis qui s'est conforté à la lecture du livre). Baucoup de bon sens dans ce qu'il dit même si je ne suis pas forcément d'accord avec tout, loin s'en faut. Sa conclusion : Arrêter de manger les océans semble par contre emminement urgent car si les océans meurent, nous mourrons.....

A lire donc, même si ce n'est finalement qu'une goutte d'eau de bons sens et de lucidité dans un ocean de cupidité et d'inconscience collective face aux défis de notre relation au monde animal et aux océans en particulier. Le livre peut être commandé ici 

La légion d'honneur à Eudes Riblier : Scandale ou la juste récompense des services rendus ?

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Category: News

Created on 7 April 2013

Encore un article ou je vais marcher sur des oeufs mais comme de nombreuses personnes s'intéressant à tout ce qui touche au "monde maritime, j'ai été surpris, pour ne pas dire plus, par l'annonce faite au Journal Officiel il y a quelques semaines de la nomination d'Eudes Riblier au rang de Chevalier de la Légion d'Honneur.
Cette promotion du 1er janvier n'aura pas fait exception aux grincements de dents ou aux débuts d'ulcères à l'estomac qui accompagnent systématiquement ou presque la publication de chaque Décret annonçant les nommés et les promus dans l'ordre de la Légion d'Honneur.
Rappelons brièvement que cet ordre a été créé par le premier Consul Napoléon Bonaparte en 1802 avec pour objectif (celà n'a pas changé, au moins dans le texte), de récompenser les mérites des citoyens, tant civils que militaires, et établir une émulation civique chez les notables.
Avant de fermer cette petite parenthèse historique, je ne résiste pas à rappeler la phrase prononcée par le premier consul le 8 mai 1802, à un membre du Conseil d'État qui l'interpelle sur le bien-fondé d'une décoration qui viole les principes révolutionnaires d'égalité, et auquel le Premier Consul rétorque : «On appelle cela des hochets ; eh bien, c'est avec des hochets qu'on mène les hommes !». Aucun jugement de ma part dans le rappel de cette phrase dont le précepte s'applique sans faillir depuis plus de deux cent ans, faisant moi-même partie de ceux qui aiment les hochets, tout en faisant également sienne la petite phrase de Jean d'Ormesson à propos de "la rouge" : Les honneurs, je les méprise, mais je ne déteste pas forcément ce que je méprise....
Voilà, c'est dit mais il est vrai que l'attribution de cette décoration cristallise très souvent un sentiment d'envie, de jalousie, une sorte d'anneau unique dans le monde réel...
Il arrive cependant que les interrogations quant à la pertinence d'une nomination apparaissent aller au delà de la simple jalousie de circonstance, et peuvent aller jusqu'à un réel sentiment de malaise, voire plus, de dévoiement de l'institution qui récompense des personnes dont les mérites éminents ne sautent pas forcément aux yeux. Pour être parfaitement clair, c'est un peu le sentiment que j'ai eu en apprenant la nomination de Mr Riblier.

Lexique Poétique Maritime

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Category: Publications

Created on 19 March 2013

Petite parenthèse littéraire à l'occasion du Salon du Livre pour évoquer ce livre qui nous a véritablement séduit. Comme je l'évoquais récemment sur le réseau social tout bleu, il m'est impossible de passer ne serait-ce que quelques heures à Brest sans faire une petite escale à la librairie Dialogues, ancrée Rue de Siam depuis des années. Lors de mon dernier passage il y a quelques jours je n'ai donc pas déroger à cette règle et je m'y suis attardé de longues minutes, notamment et principalement aux rayons "Mer & Voyages" et "Bande Dessinée". Parmi les dizaines de livres du rayon "Mer et Voyages", un petit livre à l'allure un peu surannée, de part sa reliure en toile et par la police de caractère utilisée sur le dos, a quasi immédiatement attiré mon attention, coincé entre deux autres livres plus classiques sur les phares et les côtes bretonnes.
Ce livre a littéralement agi comme un aimant dès que je l'ai ouvert. Tout mon imaginaire maritime y était : Les poêmes, l'histoire, les mythes, la mythologie, les objets de la mer et des navires, la religion, le tout superbement illustré en bleu et or, donnant un charme fou à cet ouvrage dont je me suis demandé pourquoi il aura fallu attendre 2011 pour qu'un auteur nous le livre et 2013 pour que je le découvre. Sans doute le charme des "vraies" librairies ou l'on peut à la fois découvrir de véritables trésors en flânant dans les rayons, et passer à côté d'autres pendant des années, sans jamais les voir. Bref, le genre de livres que l'on ne quitte plus une fois qu'il est entre vos mains, de peur qu'un autre marin immobile ne vous le prenne et se l'accapare.
Tout le livre pousse aux rèves, aux pensées solitaires, à ces moments de calme au bord de la mer ou l'on se prend à réver de mythes et de légendes, de sirènes et de navires fantômes, de monstres marins ou de dieux antiques qui sommeilleraient sous le sable. Pour se mettre dans l'ambiance, le livrre débute avec un extrait d'un poème d'Emile Verhaeren.

Ma peau , mes mains et mes cheveux 

Sentent la mer 

Et sa couleur est dans mes yeux; 

Et c'est le flux et le jusant 

Qui sont le rythme de mon sang !"

Cette simple strophe nous a complètement séduit. Dans ces conditions, comment ne pas poursuivre la lecture de ce livre qui, au fil des pages, nous fait découvrir l'histoire des symboles marins et à laquelle nous invite l'auteur de cet ouvrage, Michel Bez. Celui-ci, peintre officiel de la Marine (dont il préside l'association depuis 2002), est un éminent membre de l'Académie de Marine et un fin connaisseur du monde maritime. Les océans et ses légendes ont dès lors logiquement nourri son inspiration avant de l'interroger. Pierres angulaires des récits de mythologie, les symboles marins le passionnent au point de lui faire mener une savante enquête.

C'est donc armé de sa «science», de sa plume et de ses pinceaux que l'artiste-peintre et écrivain a voulu inciter ses lecteurs à plonger avec lui dans les océans et leurs mythes. Sans prétention, ni circonvolution, mais avec quelques gouttes (salées) de philosophie, l'auteur inspiré (des textes et des illustrations) nous raconte avec poésie ses légendes puisées aux quatre coins du monde ou ses termes familiers que l'on croyait si bien connaître comme ancre, croix du sud, marée, vague, etc... Ressuscitent des îles mystérieuses, des monstres des profondeurs, des terres englouties ou des navires fantômes.

L'ouvrage phare d'un amoureux des océans et des marins. Un lexique indispensable à compulser au coin du feu, ou mieux dans les fauteuils mœlleux du carré...
Vous l'aurez compris, ce livre fait désormais partie de mes favoris, et je vous invite à le découvrir au plus vite ici.

Les Ecrans de la Mer à Dunkerque

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Category: News

Created on 18 March 2013

Petit parentèse culturelle pour évoquer en quelques lignes le festival "Les Ecrans de la Mer" qui se déroulera à Dunkerque du 6 au 8 juin 2013. Pour sa troisième édition, le festival vivra au rythme des plus beaux films documentaires, avec, à l'affiche, trois grands thèmes :

- L'écologie et l'exploration marine

- l'aventure et les sports nautiques

- Les métiers de la Mer.

Ces thèmes ne sont bien entendu pas choisis au hasard. Si la mer focalise tous les regards avec les problèmes écologiques actuels (fonte des glaces, montée des eaux, réfugiés climatiques, îles de plastique...), elle joue également un rôle dans les enjeux humains (économiques, politiques, culturels...) concernant nos continents. Mais ces enjeux majeurs demandent à être mieux compris.

La mer est très certainement aujourd'hui un espace unique sur notre planète, un domaine dont l'homme à encore beaucoup à apprendre (faune et flore, chimie, géographie, échanges géo-biologiques...). La mer est donc en cela l'un des terrains les plus riches dans le domaine de l'innovation et de la découverte. 

Ce festival donne lieu à une compétition de films. Pour cela, le jury du festival est composé, chaque année, de professionnels du cinéma, des métiers de la mer, des sports et de l'écologie maritime. Six prix  viennent récompenser les meilleures réalisations :

• le Jean Bart : grand prix (2 500 €) ;
• le Prix du meilleur film sur l'écologie et l'exploration marine (500 €) ;
• le Prix du meilleur film sur les métiers de la mer (1 500 € doté par le Port de Dunkerque) ;
• le Prix du meilleur film sur l'aventure et les sports nautiques (500 €) ;
• le Prix jeune réalisateur (500 €) ;
• le Prix des jeunes de l'agglomération dunkerquoise (500 €).

Cette année, le festival sera présidé cette année par Franck Bruno, scaphandrier professionnel, moniteur de plongée professionnel, et sportif de haut niveau, et qui est aussi le président de l'association "Bout de vie" qui a pour objet d'aider et d'accompagner les personnes amputées à surmonter leur différence notamment par la valorisation de leur potentiel de vie et du sens du dépassement de soi. Il a notamment traversé l'Atlantique à la rame à l'occasion de l'Atlantic Rowing Race en 2005. Avec son co-équipier et ami Dominique Benassi (13 fois champion du monde handisport de triathlon), ils bouclent le parcours en 54 jours et montent sur la troisième marche du podium.  

• Site des Ecrans de la Mer
• Site Bout de vie

CMA-CGM MARCO POLO : Impossible to salve and to tow ? No, but...

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Category: News

Created on 14 March 2013

Even if the event took place shortly after our publication on the subject, there is certainly no chance that the exercise has just taken place off the Brittany coats is a direct result of our article related to the potential problems of towing vessels such as the CMA-CGM MARCO POLO.
Thus, enroute for Asia, CMA-CGM Marco Polo did a little "break" off the coast of Brittany to participate in an exercise organized by the "Prefecture Maritime de l'Atlantique" (depending on Defense Ministry). This administration was indeed concerned whether rescue facilities currently positioned at the tip of Finistère is sufficient to assist, if necessary, the largest commercial ships currently in operation. Because, although the "Abeille Bourbon" and her sister ship the "Abeille Liberté" (units of 80 meters and 209 tons of towing capacity the hook), are probably one o of the most powerful tugs in Europe, shipping industry has continued since their construction in 2005, its race to gigantism. This trend is particularly true for container and cruise ships that are now huge and characterized in particular by a strong wind effect.

The "Préfecture Maritime" therefore wished to train the staff dedicated to rescue and validate, at sea, the theoretical procedures in place to manage an incident (or accident) involving such a giant container ship, which could drift to French coast. It as to be reminded that in such cases, the risk is the shipwreck with the loss of thousands of containers, boxes adrift with many risks for the navigation of other vessels, but also for people should they finally strand on the coast (number of containers contain hazardous materials).

The chosen scenario was an engine breakdown. As soon as it was known from the coastal authorities, a rescue team was transporter by helicopter on board the CMA CGM Marco Polo, whose mission is to assess the situation and prepare rescue operations, in connection the Rescue Coordination Center (this assessment must also be made within the framework of the regulations regarding port refuges). The tug "Abeille Bourbon" sent a towline to the ship of 396 meters long and 53 meters wide (capacity of 16,020 TEUs). After this operation, it was a "normal" towing operation ie stop the Marco Polo, drift of the ship, sending of towing lines, towing the vessel, and finally release and recovery of the towline. "
The REX (Return of Experience) of this exercise is interesting because if the operation on 9 March was a success, the problem of saving this type of vessel has not really found completely satisfactory answers.
Among the things that can be already retained is that you can have a beautiful weather in Brittany in March (what we say " un temps de curé), including at sea and that weather allowed the Marine Nationale photographers Marine, Alain Monot and Sébastien Deschamps to take stunning images on this operation. I quote willingly their names because many times in the past, I published their photos on this site, without ever specifically mention the author; I attempt to redeem these past mistakes.
More seriously, the exercise made me lie, at least partially, in showing that it is indeed possible to tow such sea monsters. But I do not admit me completely defeated because the reference to this beautiful weather (temps de cure) is not so trivial. That the exercise took place in ideal conditions and exceptional is a pleonasm, as they could be radically different at this period of year (as we have few days ago off our coasts and on our roads...).
Also, the weather was probably a little too favorable to perfectly illustrate a "real" situation" and maneuver would surely have been much more complex with an equinox storm. In case of bad weather, and therefore much stronger constraints on the towline and the mooring bitts and fairlead, the towing would have been more difficult. Similarly, the exercise was performed with a ship departing from Europe, that is to say, far from its maximum capacity (the container ships arriving from Asia are full but leave with about 30% or less empty boxes), does not validate the feasibility and reproducibility of the operation.
Some questions remains, especially as it must be recalled that in 2007, the "Abeille Bourbon" and the "Abeille Liberté" were just enough to tow the MSC Napoli (ex-CGM Normandie), which characteristics (275 meters long, 2700 containers) were quite far from the CMA-CGM Marco Polo.
We have to add that the hypothesis of the damage sustained by the vessel was finally the case that pose fewer problems to authorities with this type of vessel. If it remains plausible, the latest examples of major disasters involving ships of this type (MSC NAPOLI or MSC NAPOLI FLAMINIA) showed that the meteorological circumstances or condition of the vessel could to threat attempts to tow or make them particularly difficicult. With regard to the MSC NAPOLI, who suffered from cracks that may at any time cause tearing of the vessel, towing had been shortened and the vessel was voluntarily stranded in a shallow UK bay. For the MSC FLAMINIA, which was partially destroyed by fire and had encountered severe weather conditions, which had no propulsion, it remains the illustration of the total fiasco of the "port refuge" legislation and his application by the coastal States.
This is why the analysis of the results of the exercise of March 9th will inevitably viewed with a magnifying glass and lead to improve procedures, to better gauge the effectiveness of the equipment according to the different scenarios, and if necessary, strengthen the rescue means in Britain and possibly in the Bay of Biscay, where there is no more ocean salavage tug since the departure of the Abeille Languedoc to the Strait of Pas-de-Calais, in 2011.
As emphasized in the web magazine "Mer et Marine", France has been a pioneer and consents major efforts with the largest European ocean salvage network. But these means, from a more or less inevitable and satisfying compromise between risk and financial constaints remain limited compared to some disaster scenarios. They must also be regularly adapted to the evolution of the "threat", as is the case for example with increasing size of vessels in shipping and cruising. While some countries, due to budgetary restrictions, revise downward their resources allocated to rescue the idea made its way to expand this question not only national, but also in Europe. The latter, through the European Maritime Safety Agency (EMSA), created in 2006 following the sinking of the Erika (1999) and Prestige (2002) has already implemented several actions, including the creation of a fleet of ships in charge of depollution. But assistance and towing questions remain managed nationally. However, as we are reminded regularly-and rightly so-the French authorities, the majority of vessels transiting to the UK and Channel are not to or from France. Yet, it is France that ensures alone, or almost, the safety of the traffic, including the economic benefit to foreign ports, including the United Kingdom, the Netherlands, Belgium or Germany ...
To conclude, we could say "Duly noted and next step, next year, in more difficult weather conditions (no steering for example together with no propulsion....) and most importantly, the next ship in distress will have be taken in charge, towed, and bring safely in a port of refuge, an "ambitious program" as may tell our politicians.

 © Marine Nationale